ボールの空気漏れ修理 -　パンクの見分け方と修理手順

体育の授業や部活動で使うボールが、なんだか最近へこんできた…空気を入れようとしてもなかなか入らない…そんな経験はありませんか？

もしかしたら、それはボールの空気漏れかもしれません。

でも、空気漏れは、原因さえ突き止めれば、ご自身で簡単に修理できることがほとんどなんです。今回は、空気漏れの原因の見分け方から、自分でできる修理手順まで、詳しく解説していきます。

まず、ボールのどこから空気が漏れているのかを見つけることが、修理の第一歩です。空気漏れの場所によって、修理方法が少し変わってくるからです。

ボールの空気漏れ箇所を探すのはとてもカンタンで、水を張ったバケツにボールをつけるだけです。

この方法を使えば、空気漏れが起きている場所と、その原因のヒントが見えてきます。

もし、泡がボールの空気を入れる「へそ」の部分、つまりバルブから出てこない場合は、ボール内部のチューブに原因がある可能性が高いと考えられます。チューブの修理については、こちらの記事で詳しく解説していますので、ぜひご覧ください。

一方、泡がバルブからポコポコと出てくる場合は、バルブ自体が破損している可能性が高いです。

ちなみに、バルブが壊れてしまう原因はいくつか考えられます。よくあるのは、空気針を斜めに無理やり入れてしまった、空気穴に砂などの異物が入り込んでバルブを傷つけてしまった、そして、長く使っているうちにバルブが劣化してしまった、といったケースです。残念ながら、一度破損してしまったバルブは元に戻すことができませんので、新しいものに交換する必要があります。

バルブの交換に必要な道具と新しいバルブがあれば、ものの10分程度で作業は完了します。一度覚えてしまえば、慣れて5分もかからずにできるようになりますよ。

新しいバルブをスムーズに取り付けるために、バルブ取替具に潤滑油を少量つけます。作業中は、工具を垂直に動かすことを意識してください。

潤滑油としては、このような製品がよく使われています。もし手元にない場合は、石鹸水で代用することも可能です。

古いバルブを取り外すには、専用の工具が必要です。

一般的に使われているのは、ミカサ製とモルテン製のバルブ取替具です。どちらを選んでも問題なくバルブ交換ができます。個人的な使用には、コンパクトで扱いやすいミカサ製のTL-40がおすすめです。学校や施設でたくさんのボールを修理するなら、耐久性に優れたモルテン製のBC0030があると便利でしょう。

古いバルブを取り外した工具の先端に、新しいバルブをしっかりとセットします。そして、ゆっくりと垂直に押し込んでいきます。

モルテンやミカサのボールであれば、それぞれのメーカーから適合する交換用バルブが販売されています。

もし、それ以外のメーカーのボールをお使いの場合は、メーカーにボール自体を送って修理してもらう必要がある場合や、バルブ交換ができない場合もあります。お手持ちのボールのメーカーや種類を確認してみてください。

モルテンとミカサの交換用バルブはこちらで手に入ります。

新しいバルブへの交換が終わったら、ボールに空気を入れ直します。

個人で使うボールであれば、安価で持ち運びにも便利なハンドポンプがおすすめです。学校や体育施設で多くのボールに対応する必要がある場合は、電動コンプレッサーがあると、素早く効率的に空気を入れることができます。

ボールの状態によっては、残念ながら修理が難しい場合もあります。しかし、バルブからの空気漏れであれば、基本的にご自身で直すことが可能です。

自分で修理することで、修理にかかるコストを抑えられ、すぐにボールを使えるようになるというメリットがあります。ボールを使ったスポーツを指導されている皆さんにとって、バルブ交換のスキルを身につけておくことは、きっと役に立つはずです。

今回の情報が、皆さんのボールメンテナンスの一助となれば幸いです。