ボール用ポンプ・コンプレッサーの種類とおすすめ製品

ほとんどのボールは時間が経つにつれて少しずつ空気が抜けていきます。空気が抜けた状態で使い続けると、ボールが使いづらくなるだけでなく、傷みやすくなったり、最悪の場合、利用者の怪我につながることも考えられます。

そのため、ボールは使用する前に空気を入れて適切な圧力に調整することが大切です。ボールを使うなら、空気入れもセットで用意するようにしましょう。ここからは、空気入れの種類ごとにおすすめの製品を厳選してご紹介していきます。

運動施設や学校での使用を想定した空気入れです。電動式のコンプレッサーは、手動ポンプに比べてはるかに速く、多くのボールに空気を入れることができます。限られた時間内にたくさんのボールの空気圧を調整する必要がある大規模な施設に特に適しています。

また、コンプレッサーの種類によっては、次のような便利な機能が備わっているものもあります。

ボールを長持ちさせたいなら圧力計機能は重要ですし、運動会で使う大玉にも対応できれば、別途大玉用のコンプレッサーを購入する必要がなくなります。ご自身の施設に必要な機能があるものを選ぶようにしましょう。

一般的なコンプレッサーでは、大玉と口金が合わなかったり、使えたとしても大玉の容量に応じた時間がかかってしまいます。

大玉専用のコンプレッサーなら、最大で8倍の速さで空気入れができるため、運動会のように時間制限がある場面では必須と言えるでしょう。

ハンドポンプは、電動式コンプレッサーと比較して安価で手軽に使えるポンプです。特に目立った特徴はありませんが、ボールと一緒に購入されることが多い製品です。手動で空気を入れますが、持ち運びが容易なので、少数のボールに空気を入れる場合や、外出先での使用に適しています。

▼下記はペンタゴンDXと潤滑剤のセット。潤滑剤があればボールのバルブを痛めづらい補充ができます。別々に買うよりも100円分得になります。

目だった特徴はありませんが、安価で手軽に使えるポンプ。よくボールと一緒に購入されます。

ビニールボール用ポンプは、ビニールボール専用の口金が付属しているため、一般的なゴム製のボールには使用できません。主にビーチボール、浮き輪、ビニール製のソフトバレーボールなどに使われます。

自転車兼用ポンプも手動で空気を入れますが、両手で押せるため、ハンドポンプよりも力が要らず、より早く多くの空気を入れられるのが特徴です。

口金の形状を付け替えることで、自転車だけでなくボールなど、様々な種類のものに対応できるタイプもあります。

空気入れと合わせて持っておくと便利な消耗品をご紹介します。

空気針は「空気入れの先端に取り付けてボールのバルブ（へそ）に差し込む部分」です。折れやすいため、基本的に消耗品として考えましょう。いざという時に困らないよう、常に予備を用意しておくことをおすすめします。

どの空気針を選べば良いかは、お使いの空気入れによって異なります。（空気入れの取扱説明書に適合する空気針が記載されています。）よく使われるのは下記の3種類です。

潤滑油は、空気針をボールのバルブ（へそ）に差し込む際に塗って使います。空気針の出し入れをスムーズにし、バルブの破損を防ぐ役割があります。潤滑油が手元にない場合は石鹸水でも代用できますが、空気針の錆を防ぐ意味でも純正の潤滑油を使うのがおすすめです。空気針とは異なり、メーカーごとの大きな違いはあまりないので、お好みのものを選ぶと良いでしょう。

ボールは空気が抜けた状態で使い続けると、早く傷んでしまいます。また、利用者の使い勝手が悪くなるだけでなく、プレイ中の怪我につながる可能性も考えられます。そのため、こまめに適正な空気圧まで補充するようにしましょう。

競技施設や学校でたくさんのボールを使う場合は電動コンプレッサー、個人的な使用や少数のボールにはハンドポンプが最適です。また、消耗品である空気針と潤滑油も一緒に用意しておくと、いざという時にも安心して対応できます。